研究發現對大腦使用電激可以有效提高記憶力達 7 倍
作為最複雜的結構之一，人類大腦一直是科學家們研究的重點。前幾天，我們剛介紹了史丹福大學的研究人員想 通過電刺激來抑制衝動 。現在，又有一位埃默里大學的博士後想通過電刺激來拯救失憶。
英曼和他的同事們找來了 14 名癲癇病患者，並在他們的大腦中放入電極來監測該病症的發作。結果發現，這種方法使病人在一天後進行的記憶測試表現出了很大的不同。正如研究人員在 美國國家科學院院刊中報告 的那樣， 平均而言，參與者認出之前所看到的圖像的可能性高出了 10%。
該結果也證實了之前只在受試動物上的發現，即杏仁核在將短期記憶轉化為長期記憶方面起著核心作用，即便在實驗對象主觀上沒有想要這樣做的情況下也是如此。
值得注意的是，這種電刺激方法影響的是病人在第二天的記憶能力，而非短時記憶。比如實驗中，有一個參與者隔天就會忘記前一天發生的事情。 在沒有任何干預的情況下，她只能回憶起 24 小時前所看到圖像的 5%。而通過電刺激，她對圖像的記憶上升到了 37% 。
英曼表示，這可能是因為杏仁核在與海馬體共同工作的過程中起到了更為中心的作用。「記憶鞏固」的過程需要時間。當研究團隊測量大腦中的電子訊號時，他們發現，杏仁核與大腦其他記憶區域之間的相互作用在長期記憶的測試中表現得更為強烈。
加州大學的一個研究小組 此前已經證明 ，對大腦內嗅皮質進行電刺激可以改善人們對空間訊息的短時記憶（即在 30 秒到 1 小時之內進行記憶測試）。
但英曼 研究的獨特之處在於它拉長了記憶的時間尺度 ，通過刺激杏仁核能夠增強人們 24 小時後的對特定事件或圖像的記憶力。
目前，研究團隊正在測試他們是否可以通過改變刺激杏仁核的方式來增加記憶持續的時間，甚至是形成永久記憶。如果成功，這種刺激療法就能去幫助那些喪失了記憶力的人，比如老年痴呆症患者。
不過英曼也表示，目前還沒有發明出非侵入性的刺激方法，但他希望未來能有新技術出現，為那些存在認知障礙的人群提供一條找回記憶的新途徑。
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